Знаменитая горная тропа под названием Лестница Хайку находится на острове Оаху, который входит в состав Гавайского архипелага в США. Своим названием — в переводе «Лестница в небеса» – она обязана необычному расположению: начинаясь на южной стороне долины, извилистая тропа простирается по склонам гор и, исчезая из вида, будто уходит в небо.
Протяжённость лестницы составляет около 1220 метров, ширина — не более полуметра, а пик утёса, на который ведут почти четыре тысячи ступеней, находится на высоте 850 метров.
Сначала тропа выглядит совершенно обычной, но, по мере того, как ступени поднимаются выше и выше с каждым метром, взгляду начинают открываться невероятные виды на живописные зелёные долины, таинственные горы, бесконечно синий океан и небо, которое будто бы находится на расстоянии вытянутой руки.
Волшебства и загадочности придаёт облачная дымка, окутывающая тропу Хайку на самой вершине.
Но несмотря на захватывающие виды, сооружение не было предназначено для туристских маршрутов.
Изначально оно было устроено для американских военных, когда на острове во времена Второй мировой войны велось строительство сверхмощного и сверхсекретного радиопередатчика. Основным его предназначением являлся радиообмен с американскими кораблями во всей тихоокеанской зоне. Радиус действия передатчика был настолько масштабен, что «доставал» до Японского побережья, а его сигнал улавливали даже субмарины, находящиеся под толщей воды.
Хотя Лестница Хайку была признана частью военного объекта и закрыта для посещений с 1987 года, на ней регулярно появляются туристы, которых не смущают ни установленные запрещённые знаки, ни охрана, ни штрафы в размере тысячи американских долларов в случае задержания на маршруте.
Туристы, осмелившиеся пройти по лестнице, сильно рискуют: тропа настолько крута, что избежать головокружения и удержать равновесие во время подъёма очень сложно.
Тем, кому посчастливилось пройти по Лестнице Хайку, говорят о необычайном ощущении восторга и эйфории в течение всего пути, которое многократно усиливается на укутанной густым туманом вершине. Они уверены, что потрясающие эмоции и есть награда за смелость, настойчивость и упорство вопреки всем запретам.